Пропуштен проект. Големи крстосувачи од класата Алјаска, дел 2
Големиот крстосувач USS Alaska за време на тренинг патување во август 1944 година. NHHC
Бродовите што се разгледуваат овде припаѓале на хетерогена група од 10 повеќе или помалку слични дизајни со карактеристики значително различни од брзите борбени бродови типични за 30-тите и 40-тите години. Некои беа повеќе како мали воени бродови (класата германски Deutschland) или зголемени тешки крстосувачи (како советскиот проект Ch), други беа поевтини и послаби верзии на брзи борбени бродови (францускиот пар Данкерк и Стразбур и германскиот Scharnhorst“ и „Gneisenau“) . Нереализирани или недовршени бродови беа: германските борбени бродови О, П и К, советски борбени бродови Кронштат и Сталинград, холандски борбени бродови од моделот 1940 година, како и планираните јапонски бродови Б-64 и Б-65, многу слични на класата Алјаска. Во овој дел од статијата ќе ја разгледаме историјата на работењето на овие големи крстосувачи, кои, мора јасно да се каже, беа грешка на американската морнарица.
Прототипот на новите крстосувачи, означени CB 1, беше поставен на 17 декември 1941 година во бродоградилиштето New York Shipbuilding во Камден - само 10 дена по нападот на Перл Харбор. Новата класа на бродови беше именувана по зависностите на Соединетите Држави, разликувајќи ги од воените бродови наречени држави или крстосувачи наречени градови. Прототипот на единицата го доби името Алјаска.
Во 1942 година беше разгледана можноста за претворање на нови крстосувачи во носачи на авиони. Создадена е само прелиминарна скица, која потсетува на носачите на авиони од класата Есекс со пониска табла, само два авионски лифтови и асиметрична палуба за летање проширена на страната на пристаништето (за да се балансира тежината на надградбата и одбранбените пиштоли на средината на бродот лоцирани на десната страна). Како резултат на тоа, проектот беше напуштен.
Трупот на крстосувачот беше лансиран на 15 јули 1943 година. Сопругата на гувернерот на Алјаска, Дороти Грунинг, станала кума, а командантот Питер К. Фишлер ја презел командата на бродот. Бродот беше одвлечен до морнаричкиот двор во Филаделфија, каде што започнаа работите за опремување. Новиот командант, имајќи борбено искуство со тешки крстосувачи (служел, меѓу другото, во Минеаполис за време на битката кај Коралното Море), се обратил до Поморскиот совет за коментари за новите бродови и напишал долго и многу критичко писмо. Меѓу недостатоците, тој ги наведе преполната тркала, недостатокот на блиски поморски офицери и навигациски простории и несоодветниот сигнален мост (и покрај сугестиите дека тој бил наменет да дејствува како водечка единица). Тој ја критикуваше недоволната моќност на погонскиот систем, кој не дава никаква предност во однос на борбените бродови и неоклопните оџаци. Тој сметаше дека поставувањето хидроавиони и катапулти меѓу бродовите е губење простор, а да не зборуваме за ограничување на аглите на гаѓање на противвоздушната артилерија. Тој повика на нивна замена со две дополнителни средни артилериски одбранбени од 127 мм. Тој, исто така, предвиде дека борбениот информативен центар, кој се наоѓа под оклопната палуба, ќе биде преполн како и тркалата. Како одговор, шефот на Главниот совет, Кадмиум. Гилберт Џ. Распоредот на елементите на вооружувањето (централно поставени пиштоли од 1944 мм и 127 мм) и управувањето и контролата на бродот беа резултат на компромисите направени во фазата на дизајнирање.
На 17 јуни 1944 година, големиот крстосувач Алјаска беше официјално пуштен во употреба во американската морнарица, но опремата и подготовките за нејзиното прво пробно патување продолжија до крајот на јули. Тогаш бродот за прв пат сам влегол во реката Делавер, пловејќи на четири котли сè до заливот што води до отворените води на Атлантикот. На 6 август започна тренажниот лет. Додека се уште во водите на заливот Делавер, беше извршено пробно пукање од главниот артилериски пиштол за да се идентификуваат можните структурни дефекти во дизајнот на трупот. По нивното завршување, „Алјаска“ навлезе во водите на заливот Чесапик кај Норфолк, каде во наредните денови беа извршени сите можни вежби за доведување на екипажот и бродот во целосна борбена готовност.
На крајот на август Алјаска заедно со воениот брод Мисури и разурнувачите Инграм, Моале и Ален М. Самнер се повлекле на британските острови Тринидад и Тобаго. Таму продолжија заедничките вежби во заливот Парија. На 14 септември, екипите беа обучени да дејствуваат во различни итни ситуации. Во еден тест, Алјаска го влечела воениот брод Мисури - наводно единствениот пат кога крстосувачот влечел воен брод. На враќање во Норфолк, беше извршен тренинг бомбардирање долж брегот на островот Кулебра (Порторико). Бродот влезе во морнаричкиот двор во Филаделфија на 1 октомври и до крајот на месецот беше подложен на инспекција, доградба (вклучувајќи четири исчезнати нишани за противвоздушен пиштол Мк 57), мали поправки и модификации. Еден
еден од нив беше додавањето на отворен столб околу оклопното командно место (Гуам имаше еден од самиот почеток). Меѓутоа, поради аглите на пукање на предната средна пиштолска купола, таа беше премногу тесна за да се користи како борбен мост, како што беше случајот со борбените бродови од класата Ајова.
На 12 ноември, крстосувачот замина на кратка двонеделна вежба во заливот Гвантанамо, Куба. Во текот на патувањето беше проверена максималната брзина и постигнат е резултат од 33,3 јазли.На 2 декември Алјаска во придружба на разурнувачот Томас Е.Фрејзер тргна кон Панамскиот канал. На 12 декември, бродовите стигнаа до Сан Диего, Калифорнија, на источниот брег на САД. На подрачјето на островот Сан Клементе неколку дена се изведуваа интензивни вежби, но поради вознемирувачките звуци од Шафт 4, единицата беше испратена во морнаричкиот двор во Сан Франциско, каде што влезе на суво пристаниште за проверка и поправка. Таму екипажот ја прослави Новата 1945 година.
