Битка на заливот царицата Аугуста
Лесниот крстосувач USS Montpelier, предводник на командантот на Кадмиумскиот одред ТФ 39. Мерил.
Откако Американците слетаа на Бугенвил, ноќта меѓу 1 и 2 ноември 1943 година, се случи жесток судир на силен јапонски кадмиумски тим во близина на заливот царицата Аугуста. Сентаро Омори испратен од базата Рабаул заедно со американскиот тим ТФ 39 по наредба на Кадмиус. Арон С. Мерил ја покрива силата за слетување. Битката заврши среќно за Американците, иако долго време не беше сигурно која страна ќе добие решавачка предност во борбата.
Почеток на операцијата Тркало
На почетокот на ноември 1943 година, Американците ја планираа операцијата Cartwheel, чија цел беше да се изолираат и ослабат преку постојани напади врз главната јапонска поморска и воздушна база во Рабаул, во североисточниот дел на островот Нова Британија, најголемиот во Бизмарк. архипелаг. За да го направите ова, беше одлучено да се спушти на островот Бугенвил, да се изгради теренски аеродром на заробениот мост, од кој ќе биде можно да се изврши континуиран воздушен напад врз базата Рабаул. Местото за слетување - на Кејп Торокина, северно од истоимениот залив, беше избрано специјално од две причини. Копнените сили на Јапонците на ова место беа мали (подоцна се покажа дека само околу 300 луѓе се спротивставиле на Американците во областа за слетување), трупите и десантните единици можеле да ги покријат своите борци и од аеродромот на островот Вела Лавела. .
На планираното слетување му претходеа акциите на групата ТФ 39 (4 лесни крстосувачи и 8 разурнувачи). Арон С. Мерил, кој пристигна во јапонската база на островот Бука на 1 ноември кратко по полноќ и ја бомбардираше целата своја група со урагански оган почнувајќи од 00:21 часот. На неговото враќање, тој повтори слично бомбардирање на Шортленд, остров југоисточно од Бугенвил.
Јапонците беа принудени да дејствуваат брзо, а главниот командант на Обединетата јапонска флота, адм. Минеичи Кога им нареди на бродовите стационирани во Рабаул да ја пресретнат екипажот на Мерил на 31 октомври кога јапонски авион ја забележа како маршира од тесниот залив Пурвис помеѓу островите Флорида (денес наречен Нгела Суле и Нгела Пил) низ водите на познатиот Железен Долен Теснец. Сепак, командантот на јапонските трупи Кадмиј. Сентаро Омори (тогаш имаше 2 тешки крстосувачи, 2 лесни крстосувачи и 2 уништувачи), напуштајќи го Рабаул за прв пат, го пропушти тимот на Мерил во потрага и, разочаран, се врати во базата утрото на 1 ноември. Таму подоцна дознал за американското слетување во заливот царицата Аугуста на југозападниот брег на Бугенвил. Му беше наредено да се врати и да ги нападне американските десантни трупи, а пред тоа да го порази тимот на Мерил, кој ги прекри од морето.
Слетувањето во областа на Кејп Торокина навистина беше спроведено од страна на Американците многу ефикасно во текот на денот. Делови од првото кадмиско слетување. Томас Старк Вилкинсон му пријде на Бугенвил на 1 ноември и ја започна операцијата Цут на црешите. Осум транспортери до прибл. 18:00 14 маринци од 3-та поморска дивизија и 6200 тони залихи беа разнесени. Во самракот, транспортерите беа претпазливо повлечени од заливот царицата Аугуста, чекајќи го пристигнувањето на силен јапонски тим во текот на ноќта. Обидот на Јапонците за контранапад, прво со авијација од базата Рабаул, беше неуспешен - два јапонски воздушни напади со сила од повеќе од 150 возила беа дисперзирани од бројни борци кои го покриваа слетувањето. Само јапонската морнарица можеше да направи повеќе.
Јапонски лекови
Навистина, кадмиум. Таа ноќ Омори требаше да се обиде да нападне, веќе со многу посилен екипаж, засилен со неколку разурнувачи. Тешките крстосувачи Хагуро и Миок требаше да бидат најголемата јапонска предност во претстојниот судир. И двете од овие единици беа ветерани на битките во Јаванското Море во февруари-март 1942 година. Тимот на Мерил, кој требаше да ги доведе во битка, имаше само лесни крстосувачи. Покрај тоа, Јапонците имаа дополнителни бродови од иста класа, но лесни - „Агано“ и „Сендаи“, и 6 уништувачи - „Хацуказе“, „Наганами“, „Самидаре“, „Сигуре“, „Ширацју“ и „Вакацуки“. " . Прво, овие сили требаше да бидат следени од уште 5 транспортни разурнувачи со десантни сили на бродот, што требаше да го направи контра напаѓачот.
Во претстојниот судир Јапонците овој пат не можеа да бидат сигурни во своите, бидејќи периодот кога имаа решавачки успеси во борбата со Американците во ноќните престрелки одамна помина. Згора на тоа, августовската битка во заливот Вела покажа дека Американците научиле поефикасно да користат торпедо оружје и веќе успеале да нанесат разурнувачки пораз на јапонската флотила во ноќна битка, што досега не беше направено во таков обем. Командантот на целата јапонска борбена група од Миоко Омори сè уште не стекнал борбено искуство. Го немаше ниту кадмиумот. Мориказу Осуги со група лесни крстосувачи Агано и разурнувачите Наганами, Хатсуказе и Вакацуки под негова команда. Најмногу борбено искуство имала групата со кадмиум. Матсуџи Ијуина на лесен крстосувач Сендаи, потпомогнати од Самидаре, Ширацју и Шигуре. Овие три уништувачи беа командувани од командантот Тамеичи Хара од палубата на Шигуре, ветеран на повеќето од најважните ангажмани досега, од битката кај Јаванското Море, преку битките во областа Гвадалканал, подоцна неуспешно во заливот Вела, до последната битка кај островот Вела Лавела (ноќта на 6-7 октомври), каде што дури и донекаде успеа да се одмазди за претходниот пораз од Јапонците на почетокот на август. По војната, Хара стана познат по својата книга „Јапонскиот капетан на уништувач“ (1961), важен извор за историчарите на поморската војна во Пацификот.
