Dassault Rafale во индиските воздухопловни сили
Рафал слетува во базата Амбала во Индија по двократниот лет од Франција на 27-29 јули 2020 година. Индија стана трет странски корисник на француски ловци по Египет и Катар.
На крајот на јули 2020 година, започнаа испораките на 36 повеќенаменски ловци Dassault Aviation Rafale во Индија. Авионите беа купени во 2016 година, што беше кулминација (иако не како што се очекуваше) на програмата започната на почетокот на XNUMX век. Така, Индија стана трет странски корисник на француски ловци по Египет и Катар. Можеби ова не е крајот на приказната за Рафал во Индија. Во моментов е кандидат во две последователни програми насочени кон набавка на нови повеќенаменски борбени авиони за индиските воздухопловни сили и морнарицата.
Од независноста, Индија се стреми да стане најголемата сила во јужноазискиот регион и, пошироко, во басенот на Индискиот Океан. Според тоа, дури и со близината на две непријателски земји - Народна Република Кина (НРК) и Пакистан - тие одржуваат една од најголемите вооружени сили во светот. Индиските воздухопловни сили (Bharatiya Vayu Sena, BVS; Indian Air Force, IAF) се на четвртото место неколку децении по САД, Кина и Руската Федерација според бројот на борбени авиони во сопственост. Ова се должи на интензивните набавки направени во последната четвртина од 23-от век и почетокот на производството на лиценца во фабриките Hindustan Aeronautics Limited (HAL) во Бангалор. Во Советскиот Сојуз, а потоа и во Русија, беа купени ловци МиГ-29МФ и МиГ-23, ловци-бомбардери МиГ-27БН и МиГ-30МЛ и повеќенаменски ловци Су-2000МКИ, во ОК - ловци-бомбардери Јагуарс, а во Франција - XNUMX борци Мираж (види во прилог).
Министрите за одбрана на Индија, Манохар Парикар и Франција, Жан-Ив Ле Дриан потпишаа договор вреден 7,87 милијарди евра за купување на 36 Rafale од Индија; Њу Делхи, 23 септември 2016 година
Меѓутоа, за да се замени големата флота на ловци МиГ-21 и да се одржи посакуваниот број борбени ескадрили од 42-44, потребни беа дополнителни набавки. Според планот за развој на IAF, индискиот лесен борбен авион LCA (Light Combat Aircraft) Tejas требаше да стане наследник на МиГ-21, но работата на него беше одложена (првиот технолошки демонстратор прв пат полета во 2001 година, наместо - според да се планира - во 1990 година .). Во средината на 90-тите, беше иницирана програма за надградба на 125 ловци MiG-21bis на верзијата UPG Bison за да можат да останат во активна служба до воведувањето на LCA Tejas. Во 1999-2002 година се разгледуваше и купување на дополнителни Mirage 2000-ти и нивно лиценцирање на производство во HAL, но идејата на крајот беше напуштена. Во тоа време на преден план дојде прашањето за наоѓање наследник на ловците-бомбардери Јагуар и МиГ-27МЛ. На почетокот на 2015 век беше планирано и двата типа да бидат извадени од употреба околу XNUMX година. Затоа, приоритет беше да се добие нов среден повеќенаменски борбен авион (MMRCA).
Програма MMRCA
Според програмата MMRCA, требаше да купи 126 авиони, што ќе овозможи опремување на седум ескадрили (18 во секоја) со опрема. Првите 18 примероци требаше да бидат испорачани од избраниот производител, додека останатите 108 примероци требаше да бидат произведени под лиценца HAL. Во иднина, нарачката може да се дополни со уште 63-74 примероци, така што вкупните трошоци за трансакцијата (вклучувајќи ги трошоците за купување, одржување и резервни делови) може да бидат приближно 10-12 до 20 милијарди американски долари. Не е ни чудо што програмата MMRCA предизвика голем интерес кај сите најголеми светски производители на борбени авиони.
Во 2004 година, Владата на Индија испрати првични RFI до четири авиокомпании: француски Дасо авијација, американски Локхид Мартин, руски RAC MiG и шведски Сааб. Французите го понудија ловецот Mirage 2000-5, Американците F-16 Block 50+/52+ Viper, Русите MiG-29M, а Швеѓаните Gripen. Специфичното барање за предлози (RFP) требаше да биде промовирано во декември 2005 година, но беше одложувано неколку пати. Повикот за предлози конечно беше објавен на 28 август 2007 година. Во меѓувреме, Dassault ја затвори производната линија Мираж 2000, така што неговата ажурирана понуда беше за авионите Рафал. Локхид Мартин понуди специјално подготвена верзија на F-16IN Super Viper за Индија, врз основа на техничките решенија што се користат во Emirates F-16 Block 60 Desert Falcon. Русите, пак, го замениле МиГ-29М со подобрен МиГ-35, додека Швеѓаните го понудиле Грипен НГ. Покрај тоа, конзорциумот Eurofighter со Typhoon и Boeing се приклучи на конкуренцијата со F/A-18IN, „индиската“ верзија на F/A-18 Super Hornet.
Крајниот рок за аплицирање беше 28 април 2008 година. На барање на Индијците, секој производител го донесе својот авион (во повеќето случаи сè уште не е во конечна конфигурација) во Индија за тестирање од страна на воздухопловните сили. За време на техничката евалуација, која заврши на 27 мај 2009 година, Рафал беше исклучен од понатамошната фаза на натпреварот, но по документација и дипломатска интервенција, тој беше вратен на работа. Во август 2009 година, тестовите на летот започнаа во текот на неколку месеци во Бангалор, Карнатака, во пустинската база Џајсалмер во Раџастан и во планинската база Лех во регионот Ладах. Испитувањата на Rafale започнаа на крајот на септември.
