Унгарски брзи трупи во Барбароса
Колона на унгарски лесни тенкови 1938 М Толди I на украинскиот пат, лето 1941 година.
Од крајот на IV век, унгарското раководство водела политика на експанзија насочена кон враќање на загубените земји по Првата светска војна. Илјадници Унгарци се сметаа себеси за жртви на крајно неправедниот мировен договор со кој заврши војната, склучен меѓу Унгарија и Антантата во Палатата Гранд Тријанон во Версај во јуни 4 година.
Како резултат на неповолен договор, казнувајќи ги, особено за започнување светска војна, изгубија 67,12 проценти. земјиште и 58,24 отсто. жители. Населението падна од 20,9 милиони на 7,6 милиони, а 31% од него беше изгубено. етнички Унгарци – 3,3 милиони од 10,7 милиони Војската е намалена на 35 лица. пешадија и коњаници, без тенкови, тешка артилерија и борбени авиони. Универзалната регрутација беше забранета. Така, гордата Кралска армија на Унгарија (Magyar Királyi Honvédség, MKH, колоквијално: унгарски Honvédség, полски кралски унгарски honwedzi или honvedzi) станала главна „сила на внатрешен поредок“. Унгарија мораше да плати големи воени репарации. Во врска со оваа национална катастрофа и понижувачкото деградирање на воената моќ, национал-патриотските кругови го поставија слоганот за обновување на силна Голема Унгарија, земјата на круната на Св. Стивен. Тие се обидоа да го вратат својот статус на регионална империја и ја бараа секоја можност да ги вратат изгубените земји заедно со нивните угнетени сонародници.
Администрацијата на адмиралот регент Миклош Хорти ги сподели овие воено-империјални аспирации. Штабните офицери разгледувале сценарија за локални војни со соседите. Соништата за освојување брзо се остварија. Првата жртва на територијалната експанзија на Унгарците во 1938 година беше Чехословачка, која тие ја демонтираа заедно со Германците и Полјаците како резултат на Првата виенска арбитража. Потоа, во март 1939 година, тие ја нападнаа новата словачка држава која штотуку се појави по анексијата на Чехословачка, „патем“ заземајќи ја малата украинска држава што се појавуваше во исто време - Закарпатска Русија, Закарпатија. Така т.н. Северна Унгарија (унгарски Фелвидек).
Во летото 1940 година, како резултат на големиот политички притисок, засилен со концентрацијата на три силни армии на границите, Унгарците, без борба, освоија големи територии од Романија како резултат на цесија - северна Трансилванија. Во април 1941 година, тие се приклучија на германскиот напад на Југославија, при што ги вратија областите на Бачка (Бачка, дел од Војводина, северна Србија). Големи области се вратија дома со неколку милиони луѓе - во 1941 година Унгарија имаше 11,8 милиони граѓани. Исполнувањето на сонот за враќање на Голема Унгарија беше речиси при рака.
Во септември 1939 година, Советскиот Сојуз стана новиот сосед на Унгарија. Поради огромните идеолошки разлики и непријателските политички разлики, СССР беше перципиран од унгарската елита како потенцијален непријател, непријател на целата европска цивилизација и христијанство. Во Унгарија, блиските времиња на комунистичката, револуционерна Унгарска Советска Република, предводена од Белата куна, беа добро запаметени и потсетувани со големо непријателство. За Унгарците, Советскиот Сојуз беше „природен“, голем непријател.
Адолф Хитлер, за време на подготовките за операцијата Барбароса, не мислел дека Унгарците, предводени од регентот адмирал Миклош Хорти, ќе земат активно учество во војната со Сталин. Германските штабни офицери претпоставуваа дека Унгарија цврсто ќе ја затвори границата со СССР кога ќе започне нивната офанзива. Според нивната проценка, MX има мала борбена вредност, а дивизиите Хонвед имаа карактер на единици од втора линија, посоодветни за обезбедување безбедност во задниот дел отколку за директна акција во модерна и директна борба на фронтот. Германците, имајќи ниска проценка за воената „моќ“ на Унгарците, официјално не ги информираа за претстојниот напад на СССР. Унгарија стана нивен сојузник откако се приклучи на Пактот на трите на 20 ноември 1940 година; тие наскоро се приклучија на овој антиимперијалистички систем, насочен главно кон Велика Британија, Словачка и Романија.
