Водечки производител на хеликоптери Сикорски

Sikorsky Aircraft е еден од светските лидери во хеликоптерската индустрија, поставувајќи трендови во развојот на оваа категорија авиони. Меѓу најновите случувања е S-97 Raider (на сликата за време на тестовите на летот на 22 мај 2015 година).

Талентиран дизајнер, пилот и сонувач, Игор Сикорски ја започна својата авијација кариера во Русија пред Првата светска војна. Пристигнувајќи во САД, благодарение на својата упорност, талент и напорна работа, со помош на пријатели и други руски имигранти, во 1923 година основал компанија која прво произведувала авиони и летечки бродови, а од 1939 година и хеликоптери. За кратко време, Сикорски стана еден од водечките светски производители на хеликоптери, а името Сикорски речиси стана синоним за хеликоптер со ротор со опаш со еден ротор.

Од ноември 2015 година, Sikorsky Aircraft Corporation е во сопственост на Lockheed Martin. Главниот производствен капацитет, како и канцелариите за хелиодром и управување, се наоѓаат во Стратфорд, Конектикат. Други фабрики, одржување, логистика, истражување и развој и тестирање на летови (со исклучок на подружниците) се наоѓаат во Бриџпорт и Шелтон, Конектикат, Вест Палм Бич, Флорида, Форт Ворт, Тексас, Хантсвил и Трој, Алабама. Финансиските резултати на компанијата се вклучени во консолидираните резултати на групацијата и не се презентирани посебно. Финансискиот извештај на Локхид Мартин за 2020 година покажува само дека нето-продажбите на Сикорски за таа година биле 9% од вкупната нето-продажба на групата.

Сикорски стана познат по првиот во светот четиримоторниот C-21 „Руски витез“ (првично наречен „Le Grand“ и „Big Baltic“ во верзија со два мотори), кој полета на 13 мај 1913 година. Неговиот развој беа тешките бомбардери Илја Муромец.

Активности во Русија

Игор Иванович Сикорски е роден на 25 мај 1889 година во Киев, Украина, во тогашното Руско Царство. Под влијание на романите на Жил Верн и делата на Леонардо да Винчи, тој многу рано се заинтересирал за технологијата и почнал да гради модели на авиони. Во 1906 година ги напуштил студиите на Поморската академија во Санкт Петербург и во 1907 година влегол во Киевската политехника. Во 1906 и 1909 година, тој двапати отпатува во Франција, каде што се сретна, особено, со еден од пионерите на светската авијација, Луис Блериот, и имаше можност да ги набљудува летовите на авионите дизајнирани од Блериот, Фарман и браќата Рајт. Враќајќи се во Русија во летото 1909 година, тој го изгради својот прв хеликоптер H-1, а следната година, подобрен H-2. Сепак, ниту еден од нив не можеше да се симне од земјата, како првиот изграден авион Ц-1. Друг авион Ц-2, опремен со мотор Анзани со моќност од 25 КС. со завртка за влечење, беше подигнат во воздух од Сикорски на 3 јуни 1910 година.

Првиот успешен авион беше C-5 со две седишта, кој полета на 17 мај 1911 година. Благодарение на него, Сикорски ја совлада пилотската уметност и доби официјална пилотска дозвола од рускиот аеро клуб, кој е дел од Меѓународната авијациска федерација (ФАИ). Тројниот С-6, кој полета во ноември истата година, ја освои главната награда на авијациската изложба во Москва организирана под покровителство на руската армија во февруари 1912 година. Модифицираниот С-6-Б го повтори овој успех на изложбата во август . воздухопловна изложба во Санкт Петербург. Наскоро Сикорски стана главен дизајнер на воздухопловниот оддел на Руско-балтичките кочии (Руско-балтички кочии, RBVZ) во Санкт Петербург. Не сите авиони што тој ги изгради беа успешни, но неколку типови влегоа во производство: извидувачки и тренажен биплан С-10 со пет седишта од 1913 година (16 примероци), тренинг моноплан со едно седиште С-12 исто така од 1913 година (12 копии ) и извидувачки и придружнички биплан C-16 со две седишта од 1915 година (27 примероци).

Сикорски стана познат по првиот во светот четиримоторниот C-21 „Руски витез“ (првично наречен „Le Grand“ и „Big Baltic“ во верзија со два мотори), кој полета на 13 мај 1913 година. Имаше покриени кабини за тројца членови на екипажот и седум патници. , кој имал маси на преклопување и електрично осветлување, а за време на летот можеле да одат на отворен балкон во предниот труп. Друг авион со четири мотори С-22, кој полета на 11 октомври 1913 година, лансираше цела серија авиони до С-27, попознат како Илја Муромец. За време на Првата светска војна, неколку модификации на овој тип на авиони беа користени во советската авијација како извидувачки авиони со долг дострел и тешки бомбардери. До 1917 година биле изградени околу 85 примероци.

По избувнувањето на болшевичката револуција во Русија во 1917 година, Сикорски станал „непријател на народот“ поради неговата „служба на царот“. Во февруари 1918 година успеал да замине во Велика Британија, од каде потоа завршил во Франција. Сикорски предложи француските воени власти да изградат подобрен бомбардер Авион Атлас врз основа на Илја Муромец. Французите првично нарачале пет возила, но нивниот интерес исчезнал со крајот на Првата светска војна. Поради недостаток на перспектива, Сикорски ја напушти Франција и на 30 март, на бродот Лорен, пристигна во Њујорк.

Започнување кариера во САД

Заедно со група руски емигранти, Сикорски ја основал компанијата за авиони Ханевиг-Сикорски во Вантаг, Лонг Ајленд, која, сепак, набрзо банкротирала. Во септември 1919 година, самиот Сикорски го заврши дизајнот на четиримоторниот бомбардер Авион Атлас, сега наречен Сикорски борбен авион (IS27), кој го претстави на командата на Воздухопловната служба на Армијата на Соединетите држави (USAAS) во Вашингтон. Оттаму бил префрлен во седиштето на инженерскиот оддел во МекКук Филд во Дејтон, Охајо. На 10 ноември, на Сикорски му беше наложено да развие проекти за два типа ноќни бомбардери со три мотори. За својата работа добил плата од 1500 долари, но USAAS не нарачал ниту еден авион.

Разочаран од ставот на армијата, Сикорски, по враќањето во Њујорк, реши да се фокусира на развојот на патничкиот авион со четири мотори Ц-28, сметајќи на брзиот развој на цивилниот воздушен транспорт. За жал, поради немањето финансиска поддршка, обидот да се создаде друга компанија не беше успешен. Неколку години, Сикорски работеше како предавач на Рускиот институт во Њујорк, каде и покрај недостатокот на формално образование во овие области, тој држеше предавања за математика и астрономија. Станал и член на Руското научно друштво, каде ја запознал својата идна сопруга. Сепак, тој не се откажа од плановите за изградба на авиони.

Конечно, на 5 март 1923 година, со финансиска поддршка на руски имигранти, вклучувајќи го главно композиторот Сергеј Рахманинов, Сикорски ја основал корпорацијата за аеро инженерство Сикорски базирана на живинарска фарма во близина на Хемпстед на Лонг Ајленд. Со помош на неговото семејство, пријателите од рускиот имиграциски круг и локални ентузијасти - околу 15 луѓе вкупно - тој започна да изгради авион со два мотори C-14-A (А за Америка) со 29 седишта. До крајот на годината, Сикорски изнајмил хангар на блискиот аеродром Рузвелт Филд, каде што беше завршен авионот. С-29-А пилотиран од Сикорски на 4 мај 1924 година. Поради дефект на моторот, летот завршил со принудно слетување и бил сериозно оштетен. За среќа, никој од луѓето на бродот не е повреден. Поправениот авион со помоќни мотори полета на 25 септември истата година. С-29-А се покажа успешен и набргу потоа започна со комерцијални летови. Во 1926 година, леталото го купил познатиот пилот за шоу и трки Роско Тарнер, кој во 1928 година го продал на Хауард Хјуз за филмот „Пеколни ангели“. За жал, не можеа да се најдат други купувачи и C-29-A остана во една копија.