Најпознатата жртва на каронадите

Американска полесна фрегата како Есекс, многу побројна, но многу помалку изложена од големите фрегати од класата Конституција. Илустрација на периодот. Автор на сликата: Жан-Жером Божан

Каронадите, специфични бродски пиштоли од крајот на XNUMX век, со кратки цевки и со краток дострел, но исклучително лесни во однос на нивниот калибар, одиграа важна улога во поморските битки од тоа време и во првата половина на следниот век, иако во во исто време тие многу ги прецениле и им припишувале дејствија, а не оние категории на бродови за кои биле навистина многу важни. И нивната најпозната жртва не беше едрилица испукана од каронади, туку напротив - онаа што мораше да му попушти на непријателот, бидејќи нејзината артилерија се состоеше од премногу пиштоли со ваков дизајн.

Раѓање на фрегатата Есекс

Американското бродоградба на крајот на XNUMX век имаше многу специфични карактеристики. Морнарицата страдаше од хроничен недостиг на пари предизвикан, меѓу другото, од огромното негодување кон силната централна власт, изолационистичките тенденции многу живи во општеството и верувањето дека нема потреба да се создаваат други борбени единици освен оние што штитат . сопствени брегови (многу примитивно сфатени како забранувачки дејствија). Имаше и сознание дека нема да биде можно да се изедначат по број - во разумен рок - традиционално големите европски флоти, како што се британската, француската, шпанската или дури и холандската. Некои нови закани, како што се акциите на северноафриканските корсари/пирати или лесните сили на Наполеон против американскиот трговски брод, се обидоа да се спротивстават со изградба на мал број бродови, многу силни во нивните категории, така што тие не можат да оперираат во големи размери. групи и спроведуваат операции од големи размери, дури и ако победуваат во дуели. Така настанаа познатите големи фрегати на групата Конституција.

Тие имаа свои недостатоци и ограничувања, освен тоа, на почетокот не беа примени со ентузијазам и разбирање, па Американците дизајнираа многу повеќе традиционални единици. Една од нив беше фрегатата Есекс со 32 пиштоли. Изграден е за време на квази-војната со Франција со пари од јавен фонд.

Дизајнот беше на Вилијам Хакет, а градител беше Енос Бригс од Салем, Масачусетс. По поставувањето на килот на 13 април 1799 година, единицата беше лансирана на 30 септември, tr. и заврши на 17 декември 1799 година. Темпото на изградба беше извонредно, иако во ерата на дрвените бродови, кога градежниот материјал требаше да се старее и пред да се отсечат елементите и во поединечните фази на склопување, тоа не ветуваше добро за долговечноста на фрегатата. За тие што не се ни 10 илјади. за жителите на Салем, изградбата на толку голем брод беше значаен настан. Меѓутоа, во времето на лансирањето на Есекс, вооружен со главна батерија со пиштоли од 12 фунти, не се разликуваше многу од другите единици во оваа категорија. Од 61 француски фрегати во активна служба, 25 биле од оваа класа; од 126 Британци, половина повеќе. Но, остатокот ја носеше потешката главна артилерија (која се состои од пиштоли со 18 и 24 копчиња). Во рамките на својата класа, Есекс беше приближно стандардизиран, иако неговите перформанси не можат точно да се споредат со оние на слични француски или британски фрегати поради различните мерни системи што се поставени во секоја флота.

Есекс испловил на крајот на декември 1799 година, придружуван од конвој до Холандските Источни Инди. Таа се покажа како брод што може да издржи тешки временски услови и е доволно брз, со голем капацитет за задржување, податлив, добро чуван на ветрот, иако со премногу нишање (надолжно нишање). Меѓутоа, како што можеше да се очекува од избрзаната градба, уште во 1807 година беше откриено дека големите делови од нејзините американски бели дабови рамки се скапани и мораа да се заменат со нови делови од девствен даб, исто како што требаше да бидат палубите, гредите и жиците. заменет. до 1809 година. За време на поправката, беа подигнати армирани странични ленти за обложување, а внатрешниот наклон на страните беше намален.

Фрегатата била во борбена служба од 22 декември 1799 година до 2 август 1802 година, од мај 1804 до 28 јули 1806 година и од февруари 1809 година до март 1814 година. Надеж или влез во Тихиот Океан. Во неговото вооружување се случија значајни промени. Како прво, во февруари 1809 година, на задните и предните палуби се појавија каронади од 32 килограми, што ја зголеми тежината на страничниот салво за речиси два и пол пати! Најважната модификација беше замената во август 1811 година на главната батерија од 12 фунти со каронади од 32 фунти. Навистина, благодарение на ова, тежината на широката страна се зголеми за уште 48%, но тоа значеше и дека беше опремен со артилерија, во која, од сите 46 долги топови и каронади, само шест можеа да пукаат од нормален дострел.

Автор на сликата: Жан Жером Боја