Прототипови на кинески средни тенкови од 70-тите и 80-тите години
Прототип „1224“ со модел на кулата и оружје.
Информациите за историјата на кинеското оружје сè уште се многу нецелосни. Тие се засноваат на исечоци од вести објавени во кинески списанија за хоби и на Интернет. Како по правило, не постои начин да ги проверите. Западните аналитичари и автори обично ја повторуваат оваа информација неселективно, често додавајќи свои претпоставки кон неа, давајќи им изглед на веродостојност. Единствениот разумно сигурен начин за проверка на информациите е да се анализираат достапните фотографии, но во некои случаи тие се исто така многу ретки. Ова особено се однесува на експериментални дизајни и прототипови на опрема за копнени сили (со авиони и бродови малку подобри). Поради овие причини, следната статија треба да се гледа како обид да се сумираат достапните информации и да се проценат критички. Сепак, веројатно е дека знаењето што го содржи е нецелосно, а некои теми се изоставени поради немање какви било информации.
Кинеската оклопна индустрија започна со лансирање во 1958 година на производство во фабриката Баотус бр. 617, која беше изградена и целосно опремена од СССР. Првиот и долги години единствен производ беа тенковите Т-54, кои ја носеа локалната ознака Тип 59. Одлуката на советските власти да ја пренесат документацијата и технологијата само на еден тип тенк беше во согласност со доктрината на Советската армија од тоа време, која одби да развие и тешки и тешки тенкови, како и лесни тенкови, фокусирајќи се на средни тенкови.
Единствениот преживеан прототип на тешкиот тенк 111.
Имаше уште една причина: на младата армија на НР Кина и требаше огромно количество модерно оружје, а беа потребни децении интензивни залихи за да се задоволат нејзините потреби. Прекумерната разновидност на произведена опрема би го комплицирала нејзиното производство и би ја намалила ефикасноста.
Кинеските лидери, сепак, имаа големи надежи и не беа задоволни со мали испораки на други оклопни возила: тешки тенкови ИС-2М, самоодни артилериски држачи СУ-76, СУ-100 и ИСУ-152 и оклопни транспортери. Кога односите со СССР нагло се заладија во раните 60-ти, беше донесена одлука да се произведе оружје од наш сопствен дизајн. Оваа идеја не можеше да се реализира за кратко време, не само поради недоволниот индустриски потенцијал, туку, пред се, поради слабоста и неискуството на проектантските бироа. И покрај тоа, беа направени амбициозни планови, распоредени задачи и беа поставени исклучително кратки рокови за нивна реализација. Во областа на оклопното оружје, развиени се дизајни за тежок тенк - проект 11, среден - проект 12, лесен - проект 13 и ултралесен - проект 14.
Проектот 11 требаше да стане аналог на советскиот Т-10 и, како него, во голема мера да ги користи решенијата тестирани на машините од семејството ИС. Изградени се неколку возила означени со „111“ - тоа беа издолжени трупови ИС-2 со седум пара тркала за движење, за кои не беа ни изградени кули, туку беа поставени само нивните тежински еквиваленти. Автомобилите се разликуваа во деталите за дизајнот на суспензијата, беше планирано да се тестираат неколку типови мотори. Бидејќи второто не можеше да се дизајнира и изгради, моторите од ИС-2 беа инсталирани „привремено“. Резултатите од првите теренски тестови беа многу разочарувачки, а огромниот обем на работа што требаше да се направи ги обесхрабри носителите на одлуки - програмата беше откажана.
Исто толку кратка беше кариерата на суперлесниот 141. Несомнено, тоа беше под влијание на слични странски случувања, особено јапонскиот уништувач на тенкови Komatsu Type-60 и американскиот Ontos. Идејата да се користат такви пушки без одвратно како главно оружје не функционираше во ниту една од овие земји, а во Кина беше завршена работата на изградба на технолошки демонстратори со кукли од пиштоли. Неколку години подоцна, едно од возилата беше модернизирано, со инсталирање на два фрлачи на противтенковски наведувани ракети HJ-73 (копија на 9M14 „Malyutka“).
