Авантурите на руското беспилотно летало „Алтиус“
Беспилотно летало „Алтиус-У“ бр.881 во првиот лет на 20 година. Ова е веројатно префарбана копија на 2019, веројатно по мала модернизација по префрлањето на проектот во УЗГА.
На 19 јуни 2020 година, заменик министерот за одбрана на Руската Федерација Алексеј Криворучко го посети локалниот огранок на Институтот за цивилна авијација Урал (УЗГА) во Казан. Без оглед на неговото цивилно име, УЗГА, чие седиште се наоѓа во Екатеринбург, извршува бројни наредби за Министерството за одбрана на Руската Федерација. Меѓу другото, фабриката склопува беспилотни летала (BAL) „Forpost“ (outpost), односно израелски IAI Searcher Mk II, кои се најголемите и најнапредните беспилотни летала на располагање на руските вооружени сили.
Целта на посетата на Криворучко на седиштето на UZCA во Казан беше да се оцени спроведувањето на програмата HALE (долг лет на висока височина) на големото беспилотно летало Алтиус нарачано од Министерството за одбрана на Руската Федерација. На аеродромот му беше покажан тест примерок „Алтиус-У“ со број 881, пред кој беше поставено оружје; Неколку секунди по ТВ прилогот беше првото претставување на оружје за Алтиус. Пред авионот имаше две бомби; уште една таква бомба висела под крилото на авионот. Бомбата имаше натпис GWM-250, што, најверојатно, значеше „тежински модел“ (големина и тежина на моделот) 250 кг. Од друга страна, авионите биле соборени и со наведувана бомба КАБ-500М тешка 500 килограми.
Други снимки ја прикажуваат сателитската антена под демонтираната обвивка на горниот дел од предниот труп на Алтиус, како и првата видена оптоелектронска боева глава под централниот труп. Прикажани се и копнените операторски станици на системот Алтиус. Авионот Алтиус со своето оружје учествуваше и на изложбата Армија-2020 во Кубинка во август годинава, но беше во затворен дел, недостапен за печатот и јавноста.
Втората летечка копија изградена како дел од развојната работа Altius-O за време на затворени демонстрации на аеродромот во Казан на 17 мај 2017 година.
Во 2010 година, руското Министерство за одбрана ги утврди барањата за новата генерација на големи беспилотни летала и ги претстави на потенцијалните изведувачи. Програмата за класа HALE ја доби шифрата Altius (лат. погоре). На натпреварот учествуваа пет компании, меѓу кои и РАЦ „МиГ“, а градежната канцеларија на ОКБ „Сокол“ од Казан, од април 2014 година, наречена ОКБ им. Симонов (Михаил Симонов, кој потоа долги години го предводеше Бирото за дизајн на Сухој, го водеше тимот на Казан во 1959-69 година). Долги години, Бирото за дизајн Сокол беше (и е) ангажирано во воздушни цели и мали тактички беспилотни летала.
Во октомври 2011 година, компанијата доби договор во вредност од 1,155 милиони рубли (38 милиони американски долари по тековниот курс) од руското Министерство за одбрана за извршување на истражувачка работа на Altius-M до декември 2014 година. Резултатот од работата беше развојот на концептот и прелиминарниот дизајн на авионот, како и создавањето на демонстратор на технологијата на идната камера. Во есента 01, прототип од 2014 година беше подготвен; првата позната сателитска снимка на „Алтиус-М“ на аеродромот „Казан“ од 25 септември 2014 година. Сепак, обидот за полетување не успеа; Соопштено е дека поради тоа пукнала опремата за слетување. Авионот успешно полета за прв пат во Казан во средината на јули 2016 година. Со оглед на тоа што поминала година и половина помеѓу обидите за полетување, веројатно биле направени промени на леталото, а особено на неговиот контролен систем.
Претходно, во ноември 2014 година, Бирото за дизајн Симонов доби договор вреден 3,6 милијарди рубли (приближно 75 милиони американски долари) за следната фаза, за развојната работа на Алтиус-О. Како резултат на тоа, два прототипа (со број 02 и 03) беа изградени и тестирани. Судејќи според достапните фотографии, авионот 02 сè уште нема опрема и е блиску до демонстраторот на опремата 01. 03 веќе има одредена опрема, вклучително и сателитска комуникациска станица; неодамна е опремена со оптоелектронска глава.
Во меѓувреме се случуваа настани за кои задкулисни причини тешко може да процени надворешен набљудувач. Во април 2018 година, генералниот директор и главен дизајнер на ОКБ им. Симонов, Александар Гомзин, беа уапсени под обвинение за проневера и проневера на јавни средства. Еден месец подоцна беше објавен, но во септември 2018 година, Министерството за одбрана го раскина договорот со Бирото за дизајн Симонов во рамките на програмата Алтиус-О, а во декември проектот со целата документација го префрли на нов изведувач - УЗГА. Заедно со трансферот во UZGA, програмата доби уште едно кодно име „Altius-U“. На 20 август 2019 година, беспилотното летало „Алтиус-У“ го направи својот прв лет со многу публицитет. Авионот прикажан на фотографиите обезбедени од руското Министерство за одбрана беше со број 881, но најверојатно е пребојување на претходниот 03 што летал претходно; не е познато какви промени се направени во него откако беше предаден на USCA. Токму овој 881 беше прикажан заедно со оружје на министерот Криворучко во јуни 2020 година.
Во декември 2019 година, руското Министерство за одбрана нареди уште една развојна работа Altius-RU од UZGA. Нема информации за тоа како се разликува од претходниот; веројатно, по аналогија со Forpost-R споменатиот подолу, R значи руски и значи замена на странски компоненти на системот со руски. Според Криворучко, Алтиус-РУ ќе биде разузнавачки и ударен комплекс со беспилотни летала од новата генерација, опремени со сателитски комуникациски систем и елементи од вештачка интелигенција способни за интеракција со авиони со екипаж.
