AAV7 амфибиски оклопен транспортер
AAV7A1 RAM/RS транспортер со оклоп EAK на плажа во Вицо Морски.
Изградбата на пловечки оклопен транспортер беше потребата од моментот на САД. Ова се случи за време на Втората светска војна, која за Американците се водеше првенствено во Пацификот. Активностите вклучуваа бројни амфибиски напади, а специфичноста на локалните острови, често опкружени со прстени од корални гребени, доведе до фактот дека класичните летала честопати се заглавуваа на нив и стануваа жртва на огнот на бранителите. Решението на проблемот беше ново возило кое ги комбинира карактеристиките на шлеп за слетување и теренско возило или дури и борбено возило.
Употребата на подвозје на тркала не доаѓаше во предвид, бидејќи остри корали ќе ги исечеа гумите, остана само подвозјето на гасеницата. За да се забрза работата, користен е автомобилот „Крокодил“, изграден во 1940 година како возило за спасување на крајбрежјето. Производството на неговата воена верзија, наречена LVT-1 (десантно возило, следено), беше преземено од FMC и првото од 1225 возила беше испорачано во јули 1941 година. околу 2 16 парчиња! Направен е уште еден, LVT-000 „Bush-master“ во износ од 3. Дел од произведените LVT машини беа испорачани под Lend-Lease на Британците.
По завршувањето на војната, пловечки оклопни транспортери почнаа да се појавуваат во други земји, но барањата за нив беа, во принцип, различни отколку во случајот со американските. Тие мораа ефективно да ги наметнуваат внатрешните водени бариери, па затоа останете на вода десетина или две десетици минути. Затегнатоста на трупот не мораше да биде совршена, а мала пумпа за пречистување обично беше доволна за да се отстрани водата што истекува. Освен тоа, ваквото возило не мораше да се справува со високи бранови, па дури и неговата антикорозивна заштита не бараше посебна грижа, бидејќи пливаше спорадично, па дури и во свежа вода.
Меѓутоа, на американскиот марински корпус му требаше возило со значителна пловидба, способно да плови по значителни бранови и да покрива значителни растојанија по водата, па дури и да „плива“ неколку часа. Минималниот беше 45 км, т.е. 25 наутички милји, бидејќи се претпоставуваше дека на такво растојание од брегот, десантните бродови со опрема ќе бидат недостапни за непријателската артилерија. Во случајот со шасијата, постоеше барање да се надминат стрмните пречки (брегот не мораше секогаш да биде песочна плажа, важна беше и способноста да се надминат коралните гребени), вклучувајќи вертикални ѕидови високи еден метар (непријателот обично поставуваше разни пречки на брегот).
Наследникот на Бафало - LVTP-5 (P - за персонал, т.е. за транспорт на пешадија) од 1956 година, објавен во количина од 1124 примероци, личеше на класични оклопни транспортери и се одликуваше со својата импресивна големина. Автомобилот имаше борбена тежина од 32 тони и можеше да носи до 26 војници (другите транспортери од тоа време имаа маса не повеќе од 15 тони). Имаше и предна рампа за товарење, решение што му дозволуваше на падобранецот да го напушти возилото дури и ако тоа беше заглавено на стрмен брег. Така, транспортерот личеше на класичен брод за слетување. Оваа одлука беше напуштена при дизајнирање на следниот „совршено пловечки транспортен брод“.
Новиот автомобил е развиен од FMC Corp. од доцните 60-ти, чиј воен оддел подоцна беше преименуван во Обединета одбрана, а сега се нарекува US Combat Systems и припаѓа на концернот BAE Systems. Претходно, компанијата произведуваше не само возила LVT, туку и оклопни транспортери М113, а подоцна и пешадиски борбени возила М2 Бредли и слични возила. LVT беше усвоен од страна на американскиот марински корпус во 1972 година како LVTP-7. Борбената тежина на основната верзија достигнува 23 тони, екипажот е четворица војници, а транспортираните трупи можат да бидат 20÷25 луѓе. Условите за патување, сепак, се далеку од удобни, бидејќи војниците седат на две тесни клупи покрај страните и на трета, преклопена, сместена во надолжната рамнина на автомобилот. Клупите се умерено удобни и не штитат од ударот на ударниот бран предизвикан од експлозии на мини. Одделот за слетување со димензии 4,1 × 1,8 × 1,68 m е достапен преку четири отвори во покривот на трупот и голема задна рампа со мала овална врата. Вооружувањето во форма на митралез М12,7 од 85 мм се наоѓаше во мала купола со електрохидрауличен погон, поставена на десната страна во предниот дел на трупот.
