Индискиот Океан за време на Втората светска војна, дел 3
Гуркас, поддржан од средните тенкови М3 Грант, ги отстранува јапонските трупи од патот Имфал-Кохима во североисточна Индија.
На почетокот на Втората светска војна, Индискиот Океан беше исклучително важен комуникациски пат за сојузниците, особено за Британците, дозволувајќи им на резервите и трупите да се префрлат од колониите на Далечниот Исток и Океанија. Успесите на Јапонците драматично ја променија ситуацијата: некои колонии беа изгубени, додека други станаа држави на првата линија кои мораа сами да се борат за опстанок.
Во ноември 1942 година, британската позиција во Индискиот Океан беше очигледно полоша од претходната година, но беше далеку од ветената катастрофа на почетокот на годината. Сојузниците доминираа во океанот и можеа да достават залихи и до Индија и, преку Персија, до Советскиот Сојуз. Сепак, загубата на Сингапур значеше дека рутите меѓу Британија и Австралија и Нов Зеланд беа нарушени. Безбедноста на овие два имоти повеќе не зависеше од Лондон, туку од Вашингтон.
Експлозијата на муниција на бродот m/s Нептун предизвика најголеми загуби при бомбардирањето на пристаништето во Дарвин. Сепак, миноносецот HMAS Deloraine, видлив во преден план, го преживеа трагичниот настан.
Сепак, заканата за Австралија и Нов Зеланд од јапонски напад беше мала. Спротивно на американската пропаганда која е жива и денес, Јапонците не беа луди милитаристи исполнети со желба да го освојат целиот свет, туку рационални стратези. Тие се надеваа дека војната што ја започнаа со нападот на Перл Харбор во 1941 година ќе ја следи истата шема како војната со Русија во 1904-1905 година: прво ќе заземат одбранбени позиции, ќе ја запрат противофанзивата на непријателот, а потоа и на мировните преговори. Британската контраофанзива би можела да дојде од Индискиот Океан, американската контраофанзива од Тихиот Океан. Сојузничката контраофанзива од Австралија беше осудена да заглави во други архипелази и не претставуваше директна закана за Јапонија. (Дека беше обид за тоа се должи на неважни причини - главно политички - симболизирани од генералот Даглас Мекартур, кој сака да се врати на Филипините по секоја цена).
Иако Австралија не беше стратешка цел за Јапонија, таа беше од потенцијално оперативно значење. Дури и пред 1941 година, командантот - подоцна адмирал - Садатоши Томиока, началник на операции во штабот на Империјалната морнарица, предложи наместо напад на Хаваи - што доведе до Перл Харбор и Мидвеј - да ги нападне Фиџи и Самоа, а потоа и Нов Зеланд. Така, очекуваната американска контраофанзива не требаше да биде насочена директно кон Јапонските острови, туку кон Јужниот Пацифик. Нападот на Нов Зеланд би бил акција поконзистентна со премисите на јапонскиот воен план, но објективни фактори го спречија тоа.
Поморската команда одлучи дека три дивизии ќе бидат доволни за заземање на северните провинции на Австралија, а за нив ќе се грижат бродови со поместување од околу 500 бруто тони. Главниот штаб на Царската армија ги исмејуваше овие пресметки, ги определи минималните сили за 000 дивизии и бараше тонажа од 10 бруто тони за нивно снабдување. Тоа беа сили и средства поголеми од оние користени во освојувањата во 2 година од Бурма преку Малаја и холандски Индија до Филипините. Ова беше сила што Јапонија не можеше да ја спроведе, целата нејзина трговска флота помести 000 GRT.
Предлогот за инвазија на Австралија конечно беше напуштен во февруари 1942 година, кога се разгледуваа понатамошни воени чекори по освојувањето на Сингапур. Јапонците решија да ги нападнат Хаваите, што заврши со јапонски пораз на Мидвеј. Заземањето на Нова Гвинеја требаше да биде еден вид саботажа, но по битката кај Коралното Море планот беше суспендиран. Вреди да се забележи меѓузависноста: Битката кај Коралното Море се водеше еден месец пред битката кај Мидвеј, а загубите во првата битка придонесоа за јапонскиот пораз во втората. Меѓутоа, доколку битката кај Мидвеј беше јапонски успех, плановите за освојување на Нова Гвинеја најверојатно ќе беа обновени. Јапонците ја покажаа оваа доследност кога се обидоа да го заземат островот Науру - ова исто така беше дел од планот за саботажа пред инвазијата на Хаваи - принудени да се повлечат во мај 1942 година, тие ја повторија операцијата во август.
