Бристол Бофор во сервисната единица РАФ 1
Beauforty Mk I од 22 ескадрила со седиште во Норт Коутс на источниот брег на Англија; лето 1940 година
Меѓу многуте авиони на Кралските воздухопловни сили (РАФ), кои како резултат на развојот на настаните беа на маргините на историјата, Бофор зазема видно место. Ескадрилите опремени со него, кои служат на несигурна опрема и извршуваат борбени мисии во исклучително неповолни услови, речиси секој успех (вклучувајќи и неколку спектакуларни) чини големи загуби.
Во годините непосредно пред и по избувнувањето на Втората светска војна, најнефинансираниот дел од РАФ беше Крајбрежната команда, не без причина Пепелашката на РАФ. Кралската морнарица имаше свои воздушни сили (Fleet Air Arm), додека приоритет на РАФ беше команда на ловци (ловци) и команда на бомбардери (бомбардери). Како резултат на тоа, во предвечерието на војната, архаичниот Vickers Vildebeest, биплан со отворена пилотска кабина и фиксна опрема за слетување, остана главниот бомбардер со торпедо на РАФ.
L4445 прикажан на фотографијата беше петти „прототип“ на Бофор и петти во исто време
сериска копија.
Појавата и развојот на структурата
Тендерот за наследник на Vildebeest беше лансиран од Министерството за воздухопловство во 1935 година. Спецификацијата M.15/35 ги специфицираше барањата за извидувачки бомбардер со три седишта, двомотор, со преграда за торпедо на трупот. На тендерот учествуваа Авро, Блекбурн, Бултон Пол, Бристол, Хендли Пејџ и Викерс. Истата година беше објавена спецификацијата G.24/35 за извидувачки авион со два мотори за општа намена. Овој пат влегоа Авро, Блекбурн, Бултон Пол, Бристол, Глостер и Вестленд. Бристол не беше фаворит на ниту еден од овие тендери. Но, тогаш и двата тендери беа споени, објавувајќи ја спецификацијата 10/36. Бристол поднесе дизајн со фабричка ознака Тип 152. Предложениот авион, заснован на дизајнот на лесен бомбардер Бленхајм, беше дизајниран од самиот почеток со најголема можна разновидност на ум. Ова сега се покажа како важна предност, бидејќи само две компании, Бристол и Блекбурн, влегоа на новиот тендер врз основа на спецификацијата 10/36.
Изгледите за претстојна војна и временскиот притисок поврзан со неа го принудија Министерството за воздухопловство да ги нарача двата авиони - Бристол тип 152 и Блекбурн Бота - и тоа само врз основа на градежните планови, без да се чека летот на прототип. Наскоро стана јасно дека Бота има сериозни недостатоци, вклучувајќи лоша странична стабилност и, за извидувачки авион, видливост од пилотската кабина. Поради оваа причина, по кратка борбена кариера, сите издадени копии беа испратени во мисии за обука. Бристол избегна таков срам бидејќи неговиот тип 152 - идниот Бофор - беше практично малку зголемена и редизајнирана верзија на веќе летачкиот (и успешен) Бленхајм. Екипажот на „Бофор“ се состоеше од четири лица (а не три, како во Бленхајм): пилот, навигатор, радио оператор и ловец. Максималната брзина на авионот беше околу 435 км на час, брзина на крстарење со полно оптоварување - околу 265 км на час, опсег - околу 2500 км, практично времетраење на летот - шест и пол часа.
Бидејќи Beaufort беше многу потежок од неговиот претходник, моторите Mercury Blenheim од 840 КС беа заменети со мотори Taurus од 1130 КС. Сепак, веќе во текот на теренското тестирање на прототипот (кој беше и првиот производствен модел), се покажа дека Tauruses - создадени во главната фабрика во Бристол и ставени во серија непосредно пред почетокот на војната - очигледно се прегреваат . За време на подоцнежната операција, исто така, се покажа дека нивната моќ е едвај доволна за Бофор во борбена конфигурација. Беше речиси невозможно да се полетува и слета на еден мотор. Неуспехот на еден од моторите за време на полетувањето довел до фактот дека авионот се превртел на покривот и неизбежно паднал, па во таква ситуација било препорачано веднаш да се исклучат двата мотори и да се обиде да изврши итно слетување „право напред“. . Дури и долг лет на еден мотор кој можеше да работи беше невозможен, бидејќи при намалена брзина пулсот на воздухот не беше доволен за да се излади еден мотор што работи со големи брзини, што се закануваше да се запали.
Проблемот со Биковите се покажа како толку сериозен што Бофор не го направи својот прв лет до средината на октомври 1938 година, а масовното производство започна „со полна брзина“ една година подоцна. Последователните бројни верзии на моторите Taurus (до Mk XVI) не го решија проблемот, а нивната моќност не се зголеми ниту една јота. Сепак, со нив беа опремени повеќе од 1000 бофорти. Ситуацијата беше само подобрена со замената на Taurus со одличните американски мотори Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp со 1200 КС, коишто, меѓу другото, возеле тешки бомбардери B-24 Liberator, транспортери C-47, летечки бродови PBY Catalina и Ф4Ф ловци дива мачка. Оваа модификација веќе беше разгледана во пролетта 1940 година. Но, тогаш Бристол инсистираше дека тоа не е неопходно, бидејќи тој ќе ги модернизира моторите од сопственото производство. Како резултат на тоа, повеќе екипаж од Бофор беа изгубени поради неуспехот на сопствениот авион отколку од непријателскиот оган. Американските мотори беа инсталирани дури во август 1941 година. Меѓутоа, набрзо, поради тешкотиите со нивното доставување од странство (бродовите што ги превезуваа станаа жртви на германските подморници), по изградбата на 165-от бофор, тие се вратија во Бик. Авионите со своите мотори ја добија ознаката Mk I, а со американските мотори - Mk II. Поради поголемата потрошувачка на гориво на Твин Оси, опсегот на летот на новата верзија на авионот се намали од 2500 на околу 2330 km, но Mk II можеше да лета на еден мотор.
Главното оружје на Бофортите, барем во теорија, беа авионските торпеда Mark XII од 18 инчи (450 mm) со тежина од 1610 фунти (околу 730 кг). Сепак, тоа беше скапо и тешко најдено оружје - во првата година од војната во Велика Британија, производството на сите видови торпеда беше само 80 парчиња месечно. Поради оваа причина, долго време, стандардното оружје на Бофорт беше бомби - две од 500 фунти (227 кг) во заливот на бомбите и четири од 250 фунти на столбовите под крилата - веројатно единечни, 1650 фунти (748 кг) магнетни морето. рудници. Последните беа наречени „краставици“ поради нивната цилиндрична форма, а рударството, веројатно по аналогија, го доби кодното име „хортикултура“.
Деби
Првата ескадрила на Крајбрежната команда опремена со Бофорт била ескадрила 22, која претходно користела Vildebeests за пребарување на U-бродови во Ла Манш. Бофорите почнаа да се примаат во ноември 1939 година, но првото летот со нови авиони беше направено дури ноќта на 15/16 април 1940 година, кога ги минираше приодите до пристаништето Вилхелмсхавен. Во тоа време тој беше во Северниот Коутс на брегот на Северното Море.
Монотонијата на рутинските активности одвреме-навреме беше прекинувана со „посебни акции“. Кога разузнавачите објавија дека германскиот лесен крстосувач од класа Нирнберг бил закотвен на брегот на Нордерни, попладнето на 7 мај, шест бофори од 22 ескадрила биле испратени да ја нападнат, специјално прилагодени за таа прилика да носат единечни 2000 фунти (907 lb. ) бомби. килограм). На пат, еден од авионите се свртел поради дефект. Останатите беа следени од радарот на Фреј и експедицијата беше пресретната од шест Bf 109 од II.(J)/Tr.Gr. 1861. Уфтс. Херберт Кајзер го собори Стјуарт Вулат Ф/О, кој загина заедно со целата екипа. Вториот Бофор бил толку многу оштетен од Германците што се урнал додека се обидувал да слета, но неговиот екипаж се спасил неповреден; Авионот бил пилотиран од командантот (потполковник) Хари Мелор,
водач на ескадрила.
Во следните недели, 22-та ескадрила, покрај рударските бродски ленти, напаѓаше и (обично ноќе со неколку авиони) крајбрежни копнени цели, вкл. Ноќта на 18/19 мај, рафинерии во Бремен и Хамбург, и резервоари за гориво во Ротердам на 20/21 мај. Тој го направил едно од ретките дневни излети во овој период на 25 мај, ловејќи во областа ИЈмуиден на торпедо чамци Кригсмарин. Ноќта на 25-26 мај, тој го загуби својот командант - во / кај Хари Мелор и неговата екипа не се врати од рударството во близина на Вилхелмсхавен; нивниот авион исчезна.
Во меѓувреме, во април, Бофорти ја доби ескадрилата бр. 42, друга ескадрила на крајбрежната команда, повторно опремена од Вилдебест. Дебитираше на новиот авион на 5 јуни. Неколку дена подоцна, битката за Норвешка заврши. И покрај фактот што целата земја веќе беше во рацете на Германците, британските авиони сè уште оперираат на нејзиниот брег. Утрото на 13 јуни, четири бофорти од 22 ескадрила и шест Бленхајм го нападнаа аеродромот во Варн во близина на Трондхајм. Нивниот напад беше дизајниран да ја неутрализира германската одбрана од пристигнувањето на бомбардери за нуркање Skua, полетувајќи од носачот на авиони HMS Ark Royal (нивната цел беше оштетениот воен брод Scharnhorst) 2. Ефектот беше спротивен - претходно подигнатиот Bf 109 и Bf 110 немаше време да ги пресретне Бофорт и Бленхајмс, и се справи со бомбардери на кралската морнарица базирани на носачи.
Една недела подоцна, Шарнхорст направи обид да стигне до Кил. Утрото на 21 јуни, ден по заминувањето на море, тој бил забележан од извидничката палуба на Хадсон. Воениот брод го придружуваа уништувачите Z7 Hermann Schoemann, Z10 Hans Lody и Z15 Erich Steinbrinck, како и торпедо бродовите Jaguar, Grief, Falke и Kondor, сите со тешко противвоздушно вооружување. Во попладневните часови, една тажна грст од десетина авиони почнаа да ги напаѓаат во неколку бранови - биплани од „Swordfish“, лесни бомбардери Хадсон и девет бофорти од 42 ескадрила. Вториот полета од Вик на северниот врв на Шкотска, вооружен со бомби од 500 фунти (две по авион).
Целта била недостапна за тогашните британски ловци, па експедицијата летала без придружба. По 2 часа и 20 минути лет, формацијата Бофор стигна до брегот на Норвешка југозападно од Берген. Таму таа сврте на југ и набргу потоа се судри со бродовите на Кригсмарин кај островот Уцире. Тие беа придружувани од ловци Bf 109. Еден час претходно, Германците го победија нападот на шест Swordfishes (полетувајќи од аеродромот на Оркнејските Острови), соборувајќи два, потоа четири Хадсонови, соборувајќи еден. Сите торпеда и бомби промашија.
При видување на уште еден бран авиони, Германците отворија бараж оган од далечина од неколку километри. Сепак, сите бофорти (три клучеви, по три авиони) се урнаа врз борбениот брод. Нуркајќи под агол од приближно 40°, тие ги фрлиле своите бомби од висина од приближно 450 m Штом биле надвор од дометот на противвоздушната артилерија. бродовите беа нападнати од Месершмит, за кого беа лесен, речиси беспомошен плен - тој ден митралезите Викерс беа заглавени во сите бофорти во грбните одбранбени гранати поради гранати во лошо дизајнирани ејектори. За среќа на Британците, само три Bf 109 патролираа во близина на бродовите во тоа време. Тие беа пилотирани од поручникот К. Хорст Карганико, од. Антон Хакл и Фв. Роберт Менге од II./JG 77, кој собори еден бофор пред останатите да исчезнат во облаците. П/О Алан Риг, Ф/О Херберт Сеагрим и Ф/О Вилијам Бери-Смит и нивните екипажи беа убиени.
